Difficile, en classe préparatoire ou en école d'ingénieurs, de trouver du temps pour un petit boulot qui permet de s'en sortir. L'alternance peut être une solution. Dans les autres cas, mieux vaut se faire aider. Plusieurs formules existent:

L'Etat pourra vous attribuer une bourse en fonction de vos revenus (ou de ceux de vos parents). Ces aides ont bénéficié l'an dernier à 397 373 étudiants. Leur montant variait de 7 524 francs à 20 682 francs par an. Les dossiers sont à retire au début de l'année civile et à déposer avant le mois d'avril. En cas de redoublement, vous pourrez obtenir le maintien de votre bourse pour un an.

Des prêts d'honneur à taux zéro sont accordés à des étudiants non boursiers quand leurs ressources et leurs résultats le justifient. Ils doivent être remboursés dix ans au plus tard après l'obtention du diplôme. Faites votre demande auprès du CROUS de votre région.

Les élèves ingénieurs sont en général bien accueillis par les banques, qui leur proposent des formules de prêt à des taux intéressants. Les mutuelles étudiantes sont par ailleurs liées à des établissements bancaires par des conventions qui permettent à leur adhérents de bénéficier eux aussi de prêts à taux réduits.

Votre commune ou votre département pourront également vous donner un petit coup de pouce. Les critères, les montants et les formes de soutien sont divers. Renseignez-vous auprès de votre mairie ou de votre préfecture.

La plupart des écoles d'ingénieurs ont mis en place un service d'aide pour leur étudiants. Essayez d'y obtenir la prise en charge de vos frais d'inscription. Il permet à un nombre limité d'élèves d'être employés et rémunérés (à hauteur du SMIC) par une entreprise pendant une année qui s'insère entre la 2e et la 3e année du cycle d'ingénieur. Un break dont certains peuvent avoir besoin, et pas seulement pour des raisons financières.

Les caisses d'allocations familiales proposent diverse formes d'aide au logement (ALS, ALF et APL). Elles varieront en fonction de votre situation familiale, de vos ressources et du montant de votre loyer.

Sachez enfin que les apprentis ne paient de frais de scolarité et sont rémunérés par leur entreprise. Mais les places sont limitées, et la situation financière de l'élève n'est pas prise en compte lors de la sélection.